Nieuws

Het BOIC organiseert in februari een supportersdorp in Middelkerke tijdens de Olympische Winterspelen. Die vinden plaats in het Italiaanse Milaan en Cortina d'Ampezzo. Het is de eerste keer dat het BOIC een wintereditie van het "Olympic Festival" organiseert.

De wintereditie van het olympische fandorp in Middelkerke is vandaag officieel voorgesteld. Er komt in de kustgemeente een overdekt supportersdorp met winterbar en schaatsbaan waar bezoekers ook zelf kunnen sporten.

Middelkerke is niet aan zijn proefstuk toe, het was eerder ook al gastheer voor de zomereditie van het olympische belevingsdorp. Tijdens de zomerspelen was het strand nog de uitvalsbasis, deze keer krijg het evenement een plek aan de parking in de Koninginnelaan.

Daar komt een supportersdorp met winterbar en overdekte ijspiste. Op grote schermen worden de Olympische Winterspelen live uitgezonden. Bezoekers kunnen er ook zelf sporten. Verschillende wintersportfederaties bieden er namelijk initiaties aan.

"Het Olympisch Festival tijdens de Olympische Spelen van Parijs was een toonbeeld van wat we willen bereiken met dit initiatief: iedereen inspireren en hen laten kennismaken met de verschillende olympische sporten", zegt de CEO van het BOIC, Cédric Van Branteghem.

"Vanuit het BOIC zijn we dan ook trots dat we dit succesverhaal voor de eerste keer ooit kunnen organiseren voor de Winterspelen."

Elke avond om 18 uur staat er een show gepland. Bezoekers kunnen onder meer kijken naar kunstschaatsen, snelschaatsen en curling. Op zondag 8 februari komt de Belgian Olympians Association (BOA) samen in Middelkerke tijdens het festival.

De vereniging brengt voormalige Belgische olympische atleten bijeen. Co-voorzitters Kim Gevaert en Marie-Isabelle Lomba heten de deelnemers welkom en er wordt een officiële attestering van de World Olympians Association uitgereikt aan de aanwezige leden. Sommige Olympiërs zullen zich ook op de schaatsbaan wagen.

Met het evenement wil Middelkerke zich profileren als sportgemeente. "Het supportersdorp tijdens de zomerspelen was al een groot succes. Ik heb natuurlijk zelf 5 Spelen meegedaan, dus het contact met het BOIC is zeer goed", zegt burgemeester Jean-Marie Dedecker.

De gemeente investeert dan ook fors in het evenement. "Wij pompen daar 200.000 euro in, maar we krijgen natuurlijk veel terug. Ik kan nu al verklappen dat we in 2028 ook het olympisch dorp zullen hebben op het strand tijdens de spelen in LA."

Het Winter Olympic Festival in Middelkerke is tijdens de Winterspelen, van 7 tot en met 22 februari, 16 dagen lang geopend van 10u tot 23u. De toegang is gratis, enkel het schaatsgedeelte is betalend. Van 9 tot 13 februari krijgen leerlingen uit Middelkerke gratis toegang tot de piste.